¿Qué son las pruebas de laboratorio y qué importancia tienen?

El primer paso es definir las pruebas de laboratorio para que pueda tener una noción aproximada de su significado. Estos exámenes o procedimientos evalúan una muestra de sangre, orina u otro fluido corporal con el fin de ayudar a realizar un diagnóstico, planificar y evaluar la eficacia de un tratamiento, seguir la evolución de una enfermedad o mantener un buen estado de salud.

Las pruebas de laboratorio son fuentes fiables de datos sobre el organismo. Permiten al médico determinar si un problema de salud está presente o podría desarrollarse con mayor precisión cuando se utilizan junto con otros exámenes basados en imágenes.

Sin las pruebas de laboratorio, una herramienta crucial para identificar el estado de salud de un paciente, la atención médica sería sustancialmente distinta. 

¿En qué consiste una prueba de laboratorio?

Una prueba de laboratorio, a menudo conocida como análisis clínico, es un paso crucial en muchos procedimientos médicos. Se obtiene una muestra de orina, sangre u otra sustancia del paciente para realizar una prueba de laboratorio, que implica una batería de ensayos para determinar la presencia o ausencia de determinados marcadores en la muestra.

Los análisis clínicos suelen incluirse en una visita periódica. Por ejemplo, un paciente puede determinar la cantidad exacta de hierro, colesterol, bilirrubina, glucosa y muchos otros tipos de componentes presentes en su sangre mediante un análisis de laboratorio.

Si uno o varios de estos componentes no presentan niveles normales, puede significar que un órgano no está funcionando con normalidad. Saber cómo está reaccionando el paciente a un determinado tratamiento o medicamento es otra de las ventajas de este tipo de estudios.

Por último, cabe mencionar que si bien las pruebas de laboratorio son necesarias para un diagnóstico, no son suficientes. Los profesionales sanitarios también deben tener en cuenta el examen físico y el historial médico del paciente.

¿Por qué son importantes?

Dado que ofrecen una visión "desde dentro" de la salud del paciente, las pruebas de laboratorio son cruciales. Por eso, los resultados de este tipo de investigación se tienen en cuenta en muchas decisiones médicas sobre diagnóstico, tratamiento y seguimiento.

Además, son bastante fiables, y si el resultado de una prueba es "sospechoso", siempre es posible repetirla.

Naturalmente, hay que recordar que la precisión del análisis depende de diversas circunstancias, como la alimentación y el uso de medicamentos en las horas previas a la obtención de la muestra.

Para mayor información acerca de este tema, visite el sitio web del Laboratorio Copisa.

El valor de los laboratorios clínicos

Un equipo multidisciplinar formado por un patólogo clínico, expertos de laboratorio y técnicos de análisis clínicos analiza muestras biológicas humanas en el laboratorio clínico para contribuir a la investigación, prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades.

También se denomina laboratorio de patología clínica y emplea técnicas de varios campos, como la hematología, la inmunología, la microbiología y la bioquímica, que también se denomina química clínica. En el laboratorio clínico se recogen y examinan numerosas muestras biológicas, como sangre, orina, heces, líquido sinovial (líquido articular), líquido cefalorraquídeo y exudados faríngeos y vaginales, entre otras.

Algunas de sus ventajas más significativas son:

• Permite la realización de estudios, ensayos, procedimientos y actividades de carácter científico, tecnológico o técnico.
• Dispone de herramientas o equipos de medición que se utilizan para experimentos, investigaciones u otras actividades, lo que facilita enormemente la investigación de experimentos en los que deben realizarse mediciones precisas, como las reacciones químicas.
• Siendo la principal fuente de descubrimientos científicos tanto en la antigüedad como en la actualidad, son una buena técnica para manipular y estudiar la estructura de tejidos, células, órganos, manipular virus, etc.

Entre los usos de los servicios de laboratorio clínico se incluyen:

• Detectar enfermedades en sus primeras fases.
• Confirmar un diagnóstico clínicamente improbable.
• Conocer el pronóstico de una enfermedad.
• El diagnóstico debe basarse en una sospecha concreta.
• Seguir una terapia o conocer un determinado resultado terapéutico.
• Identificar elementos de riesgo.